Alto porcentaje de green cards basadas en empleo son negadas en consulados y embajadas
Datos sorprendentes revelaron recientemente que funcionarios consulares en embajadas y consulados estadounidenses negaron a una tasa mucho más alta que los oficiales del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) las solicitudes de visas de inmigrante o green cards patrocinadas por empleadores.
Los datos analizados por el Instituto Cato [centro de investigación y análisis de política pública, en Washington, DC] muestran que desde el año fiscal 2008, USCIS negó alrededor del 8% de los inmigrantes patrocinados por el empleador, mientras que la tasa promedio de denegación por parte de los funcionarios consulares fue del 63%.
El Instituto Cato ha identificado una diferencia inquietante que perjudica a los inmigrantes patrocinados por el empleador que solicitan desde el extranjero, y que, hasta donde sabemos, no se ha planteado antes. A continuación se realiza un análisis de los hallazgos y conclusiones.
Por «patrocinado por el empleador», el Instituto Cato se refiere a la segunda categoría de preferencia basada en el empleo (EB [employment based]) para profesionales de grado avanzado o personas de habilidad excepcional y la tercera categoría de preferencia EB para trabajadores calificados, profesionales u «otros trabajadores».
En estas dos categorías (a menos que el no ciudadano califique para una exención de interés nacional EB-2), un no ciudadano debe tener una oferta de trabajo de un empleador estadounidense. El empleador patrocinador primero debe haber reclutado trabajadores estadounidenses y haber recibido una certificación del Departamento de Trabajo (DOL) de que emplear al no ciudadano en el trabajo ofrecido no afectará negativamente los salarios y las condiciones de trabajo de los trabajadores estadounidenses empleados de manera similar. A continuación, el empleador patrocinador debe recibir la aprobación de USCIS de que el no ciudadano está calificado para la categoría de preferencia basada en el empleo.
Después de la aprobación de USCIS de la petición del empleador, y si el no ciudadano está en estatus legal de no inmigrante en los Estados Unidos, entre otros requisitos, puede convertirse en residente permanente de los Estados Unidos tras la aprobación de USCIS de su solicitud para ajustar el estatus [sin salir del país]. De lo contrario, el no ciudadano debe tener una visa de inmigrante emitida por un oficial consular en una embajada o consulado de los Estados Unidos en el extranjero y luego ser admitido en los Estados Unidos como residente permanente [el extranjero se encuentra fuera del país].
61% casos negados de 2019 a 2020
Para las denegaciones de los oficiales consulares, el Instituto Cato utilizó los números de la inelegibilidad de la visa de inmigrante en cuanto a la certificación laboral en los informes anuales de la Oficina de Visas del Departamento de Estado para los años fiscales 1992 a 2020, y la certificación laboral permanente sólo se requiere para la segunda y tercera preferencia (sin exención de interés nacional).
Los números de USCIS que obtuvo el Instituto Cato tienen un alcance más amplio: incluye cualquier razón para la denegación y la primera categoría de EB (para personas de habilidad extraordinaria, profesores / investigadores sobresalientes y gerentes y ejecutivos dentro de la empresa), que no tiene ningún requisito de certificación laboral. Sin embargo, las denegaciones de los oficiales consulares aún superan con creces las denegaciones de USCIS.
Según el Instituto Cato, las negaciones de los funcionarios consulares «se dispararon en [el año fiscal] 1995 y se mantuvieron extraordinariamente altas hasta el presente». En los años fiscales 2019 y 2020, los funcionarios consulares negaron el 61% de los solicitantes patrocinados por el empleador. Sin embargo, en 2021, USCIS negó sólo el 4%.
Como señala el Instituto Cato, no se proporcionan explicaciones para las denegaciones del oficial consular. Una revisión del Manual de Asuntos Exteriores (FAM [Foreign Affairs Manual]), que contiene políticas y procedimientos del Departamento de Estado, sugiere las siguientes posibilidades: el FAM insiste que ellos, y no DOL o USCIS, evalúan al solicitante en persona y «tienen la responsabilidad» de resolver cualquier duda sobre si el solicitante tiene las calificaciones para el trabajo.
Con frecuencia, el oficial consular entrevistará al solicitante años después de que DOL emitiera la certificación laboral. El oficial consular puede cuestionar si el solicitante todavía tiene la intención de trabajar para el empleador patrocinador en el trabajo ofrecido, a pesar de que la FAM establece que el oficial debe tener «razones objetivas» para creer que el solicitante no cumplirá con la certificación laboral. El Instituto Cato cuestionó por qué la FAM enumeraría como factor negativo la evidencia de que el solicitante no tiene experiencia laboral previa en el mismo tipo de negocio que el trabajo ofrecido. Como se indica en el blog, «El Departamento de Estado no debería negar a las personas que buscan diferentes tipos de trabajo que sus trabajos en sus países de origen».
Si bien la disparidad en las tasas de negación que identifica el Instituto Cato es inquietante, el blog hace afirmaciones relacionadas que son cuestionables. El Instituto Cato afirma que los Departamentos de Estado, Seguridad Nacional y Trabajo «están incentivando directamente a los empleadores e inmigrantes a usar innecesariamente el sistema de visas de trabajo temporal». Pero los inmigrantes no están evitando el procesamiento consular debido a las bajas tasas de aprobación: el Instituto Cato dice que «nadie ha informado previamente al respecto».
Mucho retraso en proceso consular
Hay otros desincentivos para el procesamiento consular. Los retrasos son enormes. Muchos solicitantes de visa de inmigrante primero deben presentar documentación al Centro Nacional de Visas con sede en los Estados Unidos, y sólo cuando estén «calificados documentalmente» la Embajada o Consulado de los Estados Unidos programará una entrevista. El Informe atrasado del Centro Nacional de Visas de Inmigrante del Centro Nacional de Visas establece que 426,486 solicitantes de visa de inmigrante elegibles (basados en la familia y el empleo) todavía están esperando que se programen entrevistas después de que se hayan llenado los espacios de citas de junio de 2022. Aparte de la demora, con el riesgo y el gasto adicional inherente a viajar al extranjero, ¿por qué los no ciudadanos que ya viven en los Estados Unidos arriesgarían el viaje?
El blog también afirma que esto «le quita un puesto del tope numérico límite de visas temporales a algún trabajador para quien un camino temporal tiene más sentido». Pero la mayoría de los inmigrantes basados en el empleo solicitan ajustar el estatus a residente permanente en los Estados Unidos porque están trabajando en los Estados Unidos en categorías temporales (no inmigrantes) que el Congreso ha proporcionado. El Congreso autorizó específicamente a los trabajadores H-1B (ocupación especializada), una categoría que tiene un «límite» a menos que haya una exención disponible, a trabajar temporalmente en los Estados Unidos cuando también pueden tener la intención de convertirse en residentes permanentes. El Congreso, no las agencias, es responsable de qué categorías de visas temporales están disponibles. El Congreso, no las agencias, limita el número de visas de inmigrante disponibles por año y limita aún más el porcentaje por país de nacimiento. El Congreso no ha reconsiderado estos límites durante más de treinta años.
No hay ninguna razón por la cual los empleadores estadounidenses deban renunciar a la oportunidad de contratar no ciudadanos calificados, y los no ciudadanos renunciar a su vez a la oportunidad de trabajar en los Estados Unidos mientras navegan por el proceso de la tarjeta verde.
Por: Leslie Dellon, American Immigration Council
Foto: Kefuoe Josenta
Julio 2022
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