Permisos para remodelar y construir

Antes de hacer cualquier remodelación, o construcción en el hogar, se debe conocer qué tipo de permiso es necesario. Colocar un cobertizo en el jardín (shed), agregar una habitación, cambiar las ventanas, demoler, instalar una reja, etc. requiere que la autoridad intervenga y determine si se puede hacer o no. El departamento de ingeniería, de cada ciudad o condado, asigna a un inspector que no sólo es experto en el tema, sino que está en capacidad de dar consejos, hacer recomendaciones y supervisar el correcto avance de la construcción en concordancia con el código. Cindy Nielsen, Jefe de Examinadores de la División de Seguridad de la Construcción del condado de Orange, en Florida, al momento de esta entrevista, dice a El Paracaidista que la función del inspector es clave pues de él depende saber que el trabajo quedó bien hecho. «Rompe el corazón ver cómo supuestos contratistas estafan a la gente, pidiendo que le paguen el trabajo antes de estar terminado. El trabajo se debe terminar de pagar cuando el inspector da el visto bueno». Las regulaciones federales son muy exigentes y siempre demandan el escrutinio exhaustivo de las propiedades. El proceso a veces es largo y engorroso, además de que puede ser frustrante ante el papeleo que implica. «Es cosa común escuchar los atrasos en las remodelaciones debido a que la inspección no pasó, o que el inspector no pudo ir. Pero hay que seguir las reglas del juego legal. Las consecuencias de no hacerlo suelen ser peores y de alto costo», afirma a nuestra publicación Luis Caballero, quien fuera presidente de la firma de contratistas Discovery Group of South Florida en Hollywood, Florida. Hacer remodelaciones, o construcciones sin permiso, es ilegal y genera más problemas que beneficios, incluso hasta para asegurar la casa, alquilarla o venderla.

Todo bajo código y con licencia en mano

Las reglas tienen como objetivo final proteger al habitante de la propiedad. Para ello existe el código de construcción que se puede obtener gratuitamente en la página https://floridabuilding.org (inglés). Los códigos explican todo lo que se debe saber para construir. «Pero conocerlos y aplicarlos lleva años de experiencia», comenta Caballero. «Recomendamos que los permisos los gestione el contratista, además de que el permiso se emita a nombre de quien lo solicita, quien se convierte en el responsable ante las autoridades». Destaca Nielsen que el contratista debe tener licencia y seguro y «su estatus se debe verificar en las oficinas de Building Code Compliance de los diferentes condados» o en las páginas web de los condados y ciudades. «El propietario debe saber que, si autoriza una construcción, y el contratista no obtuvo los permisos necesarios, el responsable ante la ley es el dueño de la casa y nadie más», agrega Caballero. Por su parte Nielsen advierte que «uno de los errores más comunes es el de contratar empresas o personas sin las licencias adecuadas. Y se paga caro». Para verificar el estatus de licencia de un contratista, o si el mismo registra alguna queja, puede entrar al Department of Business and Professional Regulations de Florida (inglés): https://www.myfloridalicense.com/wl11.asp?mode=0&SID= Existen algunas remodelaciones que no necesitan permisos, como, por ejemplo: colocar una lona en el techo, trabajos eléctricos o de plomería que no excedan en precio los $500, instalación de ductos de aire acondicionado, reparaciones de techo que no pasen de los 100 pies cuadrados. Por ejemplo, los cambios de los gabinetes de cocina ahora no están regulados por el Código de construcción de Florida. Aunque esto varía por ciudad y municipalidad, por esto hay que preguntar antes de iniciar un trabajo.

Los permisos y requisitos

En la mayoría de los casos es necesario el visto bueno del condado, tal y como lo señala la sección 104.1.1 del Código de Construcción de la Florida donde se detalla que «cualquier dueño, agente autorizado, o contratista que desee construir, agrandar, alterar, reparar, mudar, demoler, o cambiar la capacidad de alojamiento de un edificio o estructura, o de cualquier área exterior que está siendo usada como parte del área de ocupación designada (simple o compuesta) o para erigir, instalar, agrandar, reparar, remover, convertir o reemplazar cualquier sistema eléctrico, de gas, mecánico o de plomería, cuya instalación es regulada por los códigos técnicos, debe obtener un permiso previo a cualquier trabajo». Debido a la cantidad de trabajo, cada condado y ciudad tiene sus agencias para la solicitud de permisos, pero los pasos a seguir son similares en todo el estado:

1. Llenar una solicitud de permiso (Permit Application) que incluya el número de folio de la propiedad tal y como aparece en el catastro. Se debe anexar el documento de propiedad y la planilla debe estar firmada por el dueño y el constructor.
2. Se entregan dos sets de los planos de la nueva construcción, con la ubicación clara de la plomería, elevaciones, electricidad, estructura de paredes, techo, materiales y cálculo de energía, si la nueva zona necesita aire acondicionado.
3. Cada copia debe ir sellada con el sello tamaño 4 x 6 de la oficina de Permit Records.
4. La solicitud y los planos sellados se entregan en el Permit Counter para obtener el número de procesamiento. En este momento se ingresan los datos en el sistema.
5. El oficial retiene los planos para hacer seguimiento, y le indicará al solicitante que vaya a la caja a pagar los feesque sean necesarios. El solicitante es notificado cuando ya está todo listo para recibir su permiso.

Costos de permisos

Los derechos a pagar varían según cada trabajo: en Miami-Dade colocar tejas (sea techo nuevo o reparación) se cancela a $0.129 por pie cuadrado. Para Broward el costo es completamente diferente, pues se hace un pago de $66 para comenzar. En Orange County, el pago mínimo es de $26 pero en Miami-Dade hay un fee mínimo de $130 por cada building permit que se pida. Es posible comenzar una construcción o remodelación antes de obtener los permisos, pero en ese caso todo debe estar perfectamente bajo los términos del código y siempre se tendrá que pedir el permiso para realizar inspección y que sea aprobado el trabajo por la ciudad. Consulte los precios y regulaciones de su condado y municipalidad en los contactos listados a continuación. Miami-Dade County Permitting and Inspection Center 11805 SW 26th Street Miami, Florida 33175. Horario: 7:30 am – 4 pm. Lunes a viernes, excepto festivos legales. T + 786-315-2000 / 305-591-7966 / [email protected]. https://www.miamidade.gov/building/contact.asp. Sección de registro de permisos de construcción: T + 786-315-2100. Costo de permisos: https://www.miamidade.gov/aopdfdoc/aopdf/pdffiles/IO4-63.pdf. Broward Permitting, Licensing And Consumer Protection Division 1 North University Drive – Box # 302, Plantation, FL 33324. T + 954-765-4400 / [email protected]. https://www.broward.org/Building/BuildingPermits/Pages/BuildingPermits.aspx Costo de permisos: https://www.broward.org/Building/Forms/Documents/BCSD%20Fee%20Schedule.pdf. Construction Services of West Palm Beach 401 Clematis Street, City Hall – 1st Floor, West Palm Beach, FL 33401. T + 561- 822-1200. https://www.wpb.org/government/development-services/permits.  Division of Building Safety Orange County 201 S. Rosalind Avenue, 1er Piso, Orlando, FL 32802-2687. T + 407- 836-8181 / [email protected]. https://www.orangecountyfl.net/PermitsLicenses/DivisionOfBuildingSafety.aspx#.YOOSUOhKjIU ( español). www.ocfl.net/building (inglés). Permitting Office Osceola County 1 Courthouse Sq, 1400 Kissimmee FL, 34741. T + 407-742-0200. https://permits.osceola.org/CitizenAccess/Default.aspx Enlaces para ciudades y condados en toda Florida: http://myfloridapermits.com, una página web privada de servicio a la comunidad. Por: Tatiana Parker-Ramos Foto: Archivo Octubre 2021 (actualizado)

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