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Enfermeros:
el talón de Aquiles "La escasez de enfermeros es la principal preocupación que tenemos en los 230 hospitales que representamos", contó Wayne Neesmith, miembro del Florida Nurses Association, quien fue contundente al manifestar: "Muchas veces hemos tenido que suspender servicios porque no teníamos staff para brindar la atención médica necesaria". Los números son concluyentes sobre las graves consecuencias que podría ocasionar esta carencia si no pudiera revertirse: en el estado de Florida hay 26.000 posiciones abiertas para enfermeros profesionales -el 15.7% del total- y se calcula que en los próximos cuatro años se sumarían otras 34.000. Para el 2020, se prevé que la nación entera tenga un shortage (escasez) superior al medio millón de enfermeros. Un reporte difundido por la Joint Comission on Accreditation of Healthcare Organizations indica que la inadecuada cantidad de enfermeros que prestan servicio "ha sido un factor en decenas de miles de muertes ocurridas cada año". Las medidas gubernamentales para aliviar esta demanda son cada vez mayores. El gobernador Jeb Bush ya ha aprobado presupuestos más que generosos para que los colegios incentiven a sus alumnos de High School a estudiar enfermería, así como ha destinado fondos para que los hospitales puedan retener a sus profesionales y reclutar más de ellos en el exterior. Además, ha destrabado barreras legales para que los enfermeros de Puerto Rico puedan trabajar en este estado sin tener que rendir examen y para que los recién graduados puedan trabajar hasta seis meses con licencia provisoria. En cuanto a la "importación de enfermeros", un sondeo realizado por El Paracaidista detectó que los provenientes de India y Filipinas son los más buscados por hospitales y agencias reclutadoras. ¿Las razones? la alta preparación profesional, el buen manejo del idioma inglés, los bajos salarios que ganan en sus países y el deseo que muestran por vivir en Estados Unidos, donde muchos ya tienen amigos y colegas residiendo. Esta escasez también afecta a quienes ejercen. "A pesar de que mi sueldo sea alto, de que tenga beneficios increíbles y de que viva en la ciudad donde siempre quise vivir, la carga de trabajo que debo afrontar es excesiva; yo diría que insalubre", reflexionó frente a El Paracaidista un enfermero que prefirió no revelar su identidad. Según publicó The Miami Herald el último 25 de marzo, el promedio de edad subió de 38.1 años en 1980 a 47.3 en la actualidad, a pesar de que los salarios se hayan incrementado en el último tiempo; un dato elocuente del bajo recambio. Otras
zonas afectadas Un estudio realizado por el Oral Health America demuestra que la falta de dentistas va más allá de las zonas rurales y que también afecta a las ciudades. En Florida existe sólo un dentista disponible por cada 2.256 habitantes. Esta cifra no es tan elevada si se la compara con el estado de Nevada (donde hay uno por cada 3.166) pero es preocupante el contraste con el Distrito de Columbia, donde la relación es de 1 cada 966. Por otra parte, un informe del Florida Department of Labor indica que se necesitan más de 4.500 asistentes dentales y asegura que es una de las carreras que tiene mayores perspectivas de crecimiento. En cuanto a los farmacéuticos, se calcula que se abrirán 421 nuevas posiciones cada año hasta el 2005 -según reportó University of South Florida-, pero cada vez menos gente sigue los pasos de la farmacia. Entre 1994 y 1999 se han reducido un 33 por ciento las "aplicaciones" en las universidades para esta carrera, en la que los salarios van desde los 55.000 a 75.000 dólares anuales. ¿Los motivos de la escasez? El explosivo aumento en la demanda de prescripciones durante las últimas temporadas -esto se da por el mayor desarrollo del sistema de salud-, la gran cantidad de horas que requiere el trabajo, la poca flexibilidad horaria y la responsabilidad requerida -estas dos últimas se vieron acentuadas por la misma escasez de profesionales ejerciendo-. "La falta de gente idónea genera un círculo vicioso del cual es difícil salir. Cuando no hay suficiente cantidad de personal, esto empeora radicalmente las condiciones de trabajo de aquellos quienes ejercen, obligándolos a permanecer más horas y, por consiguiente, predisponiéndolos a cometer más errores de los que deberían", sintetizó Luis Estévez, Licenciado en Relaciones Laborales de la Universidad de Buenos Aires. Además,
los lugares para estudiar esta carrera no abundan. Las cuatro
casas de estudio acreditadas para dictar la carrera en el estado
son: Florida A&M, University of Florida, Nova Southeastern
y Palm Beach Atlantic College. Aprender el
idioma inglés y abordar los caminos de la certificación
para obtener las respectivas licencias son los senderos seguros
para lograr trabajar y desarrollarse exitosamente en el mercado
laboral profesional de este país. Es muy difícil para los empleadores considerar candidatos que no estén familiarizados con las maneras de operar en Estados Unidos y que no cumplan con los mínimos requisitos exigidos (idioma y licencia). Pero muy probablemente, debido a la tremenda escasez de profesionales, los hospitales estarían dispuestos a patrocinar y esperar por candidatos que demuestren su interés y compromiso en seguir los canales regulares para lograr sus respectivas licencias. Hay un website clave con ofertas de empleo en todo Estados Unidos que aporta teléfonos y nombres de personas encargadas de contratar. La búsqueda se hace por especialidad y por estados: www.healthjobsusa.com. A continuación
se brinda una lista de los principales hospitales en Florida organizados
por ciudad con sus respectivos teléfonos y websites: Aventura
Daytona
Beach
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Estados
Unidos puede ser una fuente inagotable de recursos y posibilidades
para aquellos profesionales que se desarrollen en el campo de
la salud. La profunda escasez de -entre otros- enfermeros, asistentes
dentales, dentistas, técnicos de laboratorio y farmacéuticos
golpea con fuerza a clínicas y hospitales, que incluso
han empezado a cruzar las fronteras para contratar personal. Y
este grave problema, que afecta los servicios más básicos,
no se resuelve sólo con dinero. Por mucha infraestructura
que monten los centros de salud, de poco servirá si no
hay gente capacitada para utilizar los equipos. 
