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“El mercado de Estados Unidos para los productos de América Latina que quieren ingresar se considera muy abierto, es decir que los aranceles no constituyen la principal barrera para las exportaciones, el arancel promedio para las importaciones es menor a un dos por ciento. Mi recomendación principal es que los importadores se informen muy bien sobre el mercado de Estados Unidos, porque hay muchas reglas y regulaciones que si no se manejan correctamente pueden actuar como barrera a los productos que quieren ingresar. Las regulaciones que hay que cumplir no son solamente a nivel federal sino estatal y local y hay que conocerlas muy bien”, indica Inés Bustillo, Directora de la CEPAL, Comisión Económica para América Latina y el Caribe, de las Naciones Unidas en Washington. Con esta opinión coincide Fernando Domínguez, Director de Negocios Internacionales de Camacol (Cámara de Comercio Latina de Estados Unidos), cuando explica: "Este un mercado de acceso libre en donde vale la capacidad de identificar el nicho de mercado y se valora el profesionalismo y la calidad. No se puede pretender entrar a Estados Unidos siendo un amateur. Hay que realizar un estudio de mercado, recabar toda la información posible y estar conciente que se entra a un mundo muy competitivo, pero que se puede ganar". Pasos para
importar "Yo aconsejo que llamen a la aduana, hablen con el especialista de importaciones y él les dirá si pagan aranceles, cuánto, si no pagan o si tienen preferencia bajo algún tratado comercial o si están sujetos a otro organismo del gobierno. Nosotros informamos sobre las leyes de la aduana, pero para cada producto hay otras regulaciones. Por ejemplo, para el caso de frutas y vegetales hay que llamar al Departamento de Agricultura para ver si se puede importar el producto o no. Lo mismo ocurre con alimentos, bebidas, drogas, etc. Hay una lista de productos admisibles de cada país que el importador debe conocer de antemano", asegura la especialista de aduana. Camacol ha desarrollado una guía completa para explicar paso por paso el proceso de importación a Estados Unidos. Entre otras cosas detallan los cuatro tipos de vías para importaciones: 1- Vía
correo: la oficina de aduanas controla la mercadería
y notifica al importador. Los documentos deben presentarse en
un período de 10 días y es un sistema conveniente
por la facilidad para despachar los cargamentos por la aduana.
Los derechos sobre los paquetes valorados en $1.250 o menos los
recauda el cartero que hace la entrega al destinatario. A partir del momento en que llega la mercancía hay cinco días hábiles para presentar la llamada “declaración de ingreso” con los siguientes documentos: 1-
Documento de entrada o solicitud y permiso de entrada inmediata. Los papeles de aduana son procesados por un agente de aduana o “custom broker” quien realiza la transacción de importación a nombre del propietario de la mercancía, la clasifica y llena toda la documentación. Cobran entre $80 y $100 para realizar estos trámites. Es recomendable contactarse con brokers especialistas en el producto que se quiere ingresar. Muchos de ellos también se encargan de la mercadería una vez que sale de aduana hasta que llega a manos del importador que la distribuirá. “Quién
exporta desde América Latina a Estados Unidos le da el
poder al broker de actuar en su nombre. Si no quieren que
el broker se encargue de la mercadería una vez que
sale de aduana, entonces tienen que contactar a importadores.
Ellos se encuentran asistiendo a ferias comerciales, en guías
comerciales de importaciónexportación del Departamento
de Comercio y las cámaras de comercio de cada país
también ofrecen datos sobre importadores”, indica
Torrens. No es necesario que el exportador resida en Estados Unidos,
pero debe establecer contactos previos con importadores o brokers
que le manejarán la mercadería para distribución.
Los brokers se pueden encontrar también en las páginas
amarillas o en la página web de la Aduana de Estados Unidos,
adonde puede llamar para contratar uno. - Por adelantado
o “cash in advance” que se hace generalmente cuando
los montos a pagar son bajos. Cuotas
y aranceles "Hay muchos productos sujetos a cuotas y un buen ejemplo es el caso de los lácteos que entran con cuotas más estrictas. El queso en este caso está sujeto a una cuota o tarifa arancelaria. Básicamente, cierta cantidad entra con un arancel más bajo, cuando se llena el cupo se pagan aranceles más altos. En este caso concreto el importador, para obtener el arancel más bajo, tiene que acceder a una licencia del Departamento de Agricultura que solamente se da desde septiembre 1 a octubre 15 de cada año. Aunque el cupo está abierto, si no se tiene la licencia debe pagar aranceles que por lo general son tan altos que muchas veces no le compensa. Para que les den la licencia tienen que establecer una historia de importación (exigen 20.000 kg al año). Hay otros productos que van llenando la cuota según llegan y no hace falta licencia, como en el caso del azúcar, pero otros, como el dulce de leche cubrió la cuota el mismo día que se abrió (1 de enero)", detalla Torrens. La misma especialista de la Aduana de Estados Unidos explica que en el rubro de textiles las cuotas que se llenan más son las de los países asiáticos y existen algunos productos textiles sujetos a una visa (una manera en que los países extranjeros controlan cuánto se está exportando desde otros países a EEUU). Dicha visa es un cuño en la factura comercial e indica el número de docenas y el peso del producto y además tiene un número que identifica de qué está hecho el producto, si es de mujer u hombre, etc. Es muy importante que le den la visa con el número de categoría correcto. Esta visa la otorgan los organismos de los respectivos países encargados de las exportaciones y se requiere una declaración textil, que básicamente dice que el producto está hecho en ese país, y la firma del exportador o importador. Es vital que todos los productos estén marcados con el país de origen y tienen que tener una etiqueta de tela. "En el caso de calzado, por ejemplo, se pagan aranceles y se necesita una factura comercial especial porque para clasificarlo hay que saber de qué están hechas cada una de sus partes, si es de mujer u hombre, si es de deporte, si tapa el tobillo, si es resistente al agua, etc.”, dice Torrens. Los aranceles están determinados por la aduana y sus porcentajes dependen del producto, la cuota establecida y si existe un tratado de comercio con el país desde donde se envía la mercancía. Los textiles son los productos con aranceles más altos y la recomendación es investigar en la página de Internet de la aduana que tiene una copia del llamado “arancel armonizado”, donde se pueden encontrar todos los porcentajes (ver la lista de contactos al final del artículo). Importación
de alimentos, drogas,
Las aves
están sujetas al control del USDA
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Pasos para importar alimentos. "Todavía no hay acuerdo en el ritmo de liberalización, cuando esto quede en claro, entonces tendremos idea de cómo van a estar los aranceles o las barreras en frente a los países de Latinoamérica", aclara Bustillo de la CEPAL. En este caso vale la pena recalcar una sugerencia de la Organización de Estados Americanos (OEA) que a través de su especialista en comercio, César Vargas, explica a El Paracaidista que los empresarios e individuos pueden prepararse para el ALCA y comenzar a trabajar activamente con sus propios gobiernos, ya que se ha creado un comité de representantes de la sociedad civil. Toda la información está disponible en la página web de la OEA (ver lista al final del artículo con todos los datos). Para México y Canadá existe el NAFTA (Tratado de Libre Comercio de América del Norte), para Centroamérica y el Caribe, por ejemplo, funciona la “Iniciativa de la Cuenca del Caribe” (Panamá, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Guatemala y todas las islas de las Antillas, con excepción de Cuba) gracias a la cual muchos productos entran bajo franquicia aduanera. La “Ley de Preferencias Arancelarias Andinas” cubre Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, pero venció en diciembre y está sujeta a renovación por el congreso de Estados Unidos. "Hasta que la aprueben hay que pagar los aranceles de la columna general que es la que pagan los países con buenas relaciones comerciales con Estados Unidos. También existe el 'Sistema Generalizado de Preferencias' que abarca a Venezuela, Argentina, Brasil, Uruguay y otros países que no están cubiertos bajo la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y aunque también está suspendido, se presume que se renovará por aprobación del Congreso de Estados Unidos en un corto plazo. Nuevamente recomiendo que llamen al especialista en la aduana para que se informen sobre la vigencia o renovación de tratados", indica Cristina Torrens. Datos
de organismos claves con información Fotos: Henry
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Importar
desde Latinoamérica a Estados Unidos es un proceso sencillo
si se cumple con todos los requisitos y regulaciones. Es importante
identificar el nicho de mercado disponible, realizar un estudio
exhaustivo de las posibilidades concretas de ingresar el producto
y seguir paso a paso las indicaciones de aduanas y los respectivos
departamentos reguladores en Estados Unidos.
