Asistentes médicos e investigadores

Una opción tangible disponible para médicos, asistentes médicos y otros profesionales de la salud graduados en el extranjero es obtener su licencia como asistentes médicos (Physician Assistant – PA), un proceso más corto que el de certificación para obtención de licencia como galeno. Es una solución para reintegrarse al mercado de trabajo en su campo, mientras tramitan la certificación como médicos, que suele tardar como mínimo tres años. También en un camino posible para otros profesionales de la salud graduados en el extranjero u otro estado que buscan abrirse paso en Florida. Incluso es una opción viable a considerarse para iniciar una carrera en un campo donde escasea la mano de obra.

En Florida los asistentes médico y su ejercicio están regulados por el Council of Physician Assistants (el Consejo de Asistentes Médicos) del Departamento de Salud del estado.

Para conseguir la licencia de PA se debe cumplir una serie de requisitos: entre éstos tener al menos 18 años, pasar el examen de certificación nacional PANCE, ofrecido por la National Commission on Certification of Physician Assistants (NCCPA), luego de haberse graduado de un programa de entrenamiento de asistente médico aprobado por la Accreditation Review Commission on Education for the Physician Assistant (Comisión de Revisión y Acreditación Educativa para Asistentes Médicos).

Aunque en los estatutos de la ley de Florida dice que los médicos graduados en el extranjero en una institución listada por la Organización Mundial de la Salud pueden entrar al programa de asistentes médicos y presentar un examen de evaluación de conocimiento, para lograr que les aprueben créditos y entrar en un lugar más avanzado del curso, ninguna de las instituciones acreditadas en Florida que tienen el programa sigue ese lineamiento.

Harvey Evans, Director Asociado del Programa de Asistentes Médicos de la University of Florida, en Gainsville, dijo a El Paracaidista que se trata de palabras huecas: «La ley está dándoles permiso a las instituciones para hacerlo, pero cualquier institución que así lo hiciera no podría estar acreditada. La acreditación en un asunto nacional y los estándares que el programa debe tener para estar acreditado son muy detallados y específicos». Evans explicó que, según su experiencia, muchos médicos graduados fuera de Estados Unidos logran conseguir trabajo como investigadores clínicos supervisados por un médico licenciado en centros de estudios, universidades, etc. y que en algunos casos -cuando se trata de ayudantes- no requieren un licencia para desempeñarse en esa labor, mientras procesan su certificación como médicos.

Todos los aspirantes a licencias de asistentes médicos deberán probar que pueden comunicarse en inglés oral. Para esto deberán presentar certificado de aprobación del TSE (Test of Spoken English – Examen de Inglés Hablado), del TOEFL (Test of English as a Foreign Language) o un diploma por haber completado un curso de inglés a nivel de bachillerato o college.

A la planilla llena de solicitud de licencia se debe anexar (la planilla puede bajarse de Internet en: www.doh.state.fl.us/mqa/PhysAsst/pa_home.html):

Un monto no reembolsable por ésta de $100 y $205 como costo inicial de la licencia si se envía entre el 1ro. de febrero y el 31 de enero en años pares. Si se manda entre el 1ro. de febrero de un año impar y el 31 de enero de un año par, entonces cuesta $100 por la solicitud y $105 por procesamiento inicial de la licencia. Esto se debe a que la licencia se otorga por períodos de dos años.
Una foto reciente (tomada durante los últimos 60 días) de 2×2 pulgadas que muestre cabeza y hombros.
Dos cartas actualizadas de recomendación de médicos que deberán dirigirse al Council on Physician Assistants y estar firmadas por los doctores en original (con una fecha que no exceda los 60 días a la solicitud). Las cartas deben ser individualizadas y personales. No aceptan cartas de galenos miembros de la familia.
Copia de órdenes militares actuales, certificado de retiro honorable o DD-214, si aplica a su caso.
Verificación de licencias obtenidas en otros estados de Estados Unidos y si no eran requeridas, un carta que lo explique dirigida directamente al Council on Physician Assistants.
Prueba legal de cambio de nombre, si aplica (copia certificada de certificado de matrimonio u otro documento legal pertinente).
Copia del diploma de graduación del programa de asistente médico y si aún no lo tiene, carta del director del programa que provea la fecha de graduación.
Prueba de haber pasado el examen de la NCCPA, directamente de la fuente (aquellos solicitantes que ya sean asistentes médicos pero que no hayan ejercido durante los cuatro años precedentes y que no tengan un certificado actual de la NCCPA deberán tomar el examen como por primera vez y pasarlo satisfactoriamente).
Si ha tenido quejas en su contra por ejercicio indebido o cometido algún delito, debe anexar copias certificadas de la corte de cargos, acusaciones, juicios, quejas, absoluciones, y/o términos de acuerdo legal, según sea el caso. Si el litigio está pendiente pida al abogado encargado que envíe un informe al Council on Physician Assistants acerca del estatus actual del caso.
En caso de haber sufrido un problema o condición física, emocional o mental o haber estado bajo tratamiento, psicoterapia, dependencia de químicos, etc. la persona deberá presentar un reporte completo de la situación siguiendo los lineamientos especificados por el Consejo de Asistentes Médicos.
Presentar certificados de haber completado un curso de HIV/AIDS CME de tres horas y de Violencia Doméstica de una hora (puede pedir una extensión para hacerlo si no lo ha cursado aún).

Una vez que se ha completado el proceso de solicitud, el Council on Physician Assistants podría requerir que el solicitante se presente personalmente para una entrevista.

El examen PANCE
Según informa el NCCPA, para ser elegible y presentar el examen nacional Physician Assistant National Certifying Examination (PANCE), el aspirante deberá haberse graduado de un Programa de PA acreditado (abajo se listan las instituciones en Florida con programas acreditados), incluso si se trata de un médico graduado en el extranjero. El examen tiene 360 preguntas de selección múltiple que miden conocimientos médicos y quirúrgicos básicos. Es necesario pre-registrarse para tomar el examen. Al pasar el test, los asistentes médicos recibirán su certificado NCCPA que les habilita a usar la designación PA-C (la «c» es de certificado) hasta la fecha de expiración del mismo, unos dos años después de otorgado. Con este certificado en mano, el aspirante a licencia en Florida puede llenar la solicitud del estado y adjuntar sus requisitos.

Los períodos para presentar el test, que cuesta $425, duran tres meses y se abren cuatro veces por año. Hay fechas límites de dos meses para inscribirse para cada período y la solicitud puede hacerse online (www.nccpa.net). Para aquellos que envíen solicitud para presentar el examen antes de haberse graduado del programa de PA tendrán una espera de siete días desde la fecha de graduación para que la NCCPA verifique que el estudiante realmente se graduó. Una vez registrados para el examen los solicitantes recibirán un permiso con la fecha más temprana en que son elegibles para tomar la evaluación. Conéctese al site de la NCCPA para información en detalle (sólo en inglés): www.nccpa.net (www.nccpa.net/EX_pance.asp). Los centros Prometric administran el examen y tienen 300 localidades en todo el país y más de cuatro mil en todo el planeta. Vaya a su website para contactarles www.2test.com o llame al 1-800-618-4981 (en inglés).

Council of Physician Assistants
4052 Bald Cypress Way, Bin #C03
Tallahassee, FL 32399-3253
T + 850-245-4131
Email: MQA_PhysicianAssistant@doh.state.fl.us
www.doh.state.fl.us/mqa/PhysAsst/pa_home.html

National Commission on Certification of Physician Assistants (NCCPA)
12000 Findley Road
Suite 200
Duluth, GA 30097
T + 678-417-8100 F + 678-417-8135
www.nccpa.net

Las instituciones con programas acreditados por la Accreditation Review Commission on Education for the Physician Assistant son en Florida:

Barry University School of Graduate Medical Sciences
Physician Assistant Program: cuesta $21.500 más materiales por año y dura 27 meses en total.
11300 NE Second Avenue
Miami Shores, FL 33161
T + 305-899-3130 1-800-699-2279 305/899-3964
Email: mweiner@mail.barry.edu

Miami-Dade Community College – Physician Assistant Program:
dura 24 meses y todo el programa cuesta $18.844 para residentes de Florida y $26.740 para no residentes. En ambos casos hay gastos adicionales de libros, materiales y seguros.
Medical Center Campus
950 NW 20th Street
Miami, FL 33127-4693
T + 305-237-4420
Email: taylow@mdcc.edu

Nova Southeastern University – Physician Assistant Program: dura 27 meses y cuesta $20.340 por año para residentes y $21.090 para no residentes.
3200 South University Dr.
Fort Lauderdale, FL 33328
T + 954-262-1250
Email: marquard@nsu.nova.edu

University of Florida – Physician Assistant Program: dura dos años y cuesta sobre $9.244 el primer año y $9.319 el segundo año para residentes de Florida. Para no residentes el monto asciende a $35.703 el primer año y el segundo año tienen opción de optar a la tarifa de residentes.
PO Box 100176
Gainesville, FL 32610-0176
T + 352-265-7955
Email: ops@pap.ufl.edu

Si desea la lista completa de todo el país vaya a: www.aapa.org/pgmlist.php3 y seleccione el estado.